Как отличить искусственный сапфир от природного. Гидротермальный сапфир что это: свойства, отличия от природного, стоит ли выбирать
Синтетический сапфир – один из самых популярных искусственных драгоценных камней. Наиболее востребованы изделия синего цвета василькового оттенка, которые восхищают и притягивают взгляд. Являющийся по своим физико-химическим и оптическим свойствам аналогом природного камня, в чем-то он его даже превосходит.
Характеристика искусственного сапфира
В природе драгоценный сапфир – минерал класса оксидов, разновидность корунда синего и темно-синего цвета. Это твердый, завораживающий и редкий камень, что обуславливает его высокую цену. Стоимость на лабораторные аналоги ниже, и потому так популярна его имитация, отличить которую от настоящего может только специалист. Современные технологии позволяют принести в его цвет любую насыщенность.
Синтетический сапфир не сильно отличается от природного. Не нужно путать с ним диффузионный камень, который принципиально отличается от искусственного – диффузионный не выращен с ноля, а только обрабатывается похожим способом.
Популярность в мире
Стоимость искусственных сапфиров напрямую зависит от качества и размера, а синтез позволяет добиться любых параметров кристалла, а оборудование для его выращивания все время улучшается и дешевеет. По своим свойствам рукотворный корунд максимально приближен к оригиналу из недр планеты. У продукта синтеза, как и у обычного минерала, не бывает ни сколов, ни трещин, ни прочих повреждений. Это привлекает ювелиров и потребителей таких изделий, предпочитающих вставлять в свои золотые серьги именно эти долговечные камни.
Изготовление
Искусственный – это синоним подделки, но в случае с синтезированным в лаборатории камнем это совсем не так. Некоторые и вовсе считают его полным аналогом, так как процесс изготовления почти повторяет природный, протекающий в магматических условиях недр сотни тысяч лет. Нужно понимать, что процесс выращивания схож с природными процессами образования почти во всем, кроме скорости. Для производства используют оксид алюминия и разные примеси в необходимом для достижения цели соотношении.
Наиболее популярной примесью является титан, дающий фиолетовый оттенок, но часто используются также хром, марганец, железо и ванадий. При популярном гидротермальном способе изготовления, затравочные пластинки с раствором обрабатывают под давлением при температуре от 300 до 5000°С.
Существуют и другие методы для выращивания синтетических сапфиров, но первым и классическим является метод Варнейля, который придумал подвергать окись железа воздействию газовой горелки с водородом и кислородом. С горелкой это сделать это реально даже в домашних условиях.
Лучшие способы отличить
Натуральные и синтетические сапфиры можно отличить друг от друга, если быть предельно внимательными. Искусственный сапфир – не подделка. Называть это так возможно было бы, если бы он только внешне напоминал сапфир, как хорошо сделанная стекляшка. Но тут – почти полное соответствие химическим и физическим свойствам природного аналога. Он выглядит как настоящий и близок к нему по свойствам, но некоторые нюансы все же есть. Выращенные имеют неправильную микраструктуру роста.
Сапфиры натурального и искусственного происхождения отличаются друг от друга по твердости. Натуральный камень занимает второе место по этому показателю. Сапфир, добытый из земли, способен нанести царапину на любой другой камень кроме рубина и карбида вольфрама. Искусственные кристаллы не такие твердые.
Визуальные признаки
Отличить натуральный сапфир от синтетического возможно по внешним признакам.
- Самое видимое отличие – искусственный минерал более безупречен и чист по цвету.
- В нем не бывает дефектов и различных включений типа перьеобразных кристалликов, жидкостных образований или черных пустот.
- Под лупой видны пузырьки правильной сферической формы, которые в натуральном камне имеют неправильную форму.
Механические способы отличия
Понять, что это будет синтетический сапфир, поможет специальное оборудование.
Драгоценный камень Синий Сапфир определение подлинности и природы драгоценного камня
Заключение
Чтобы отличить натуральный сапфир от искусственного, на 100% положиться на подручные способы нельзя. Технологии выращивания сапфиров развиваются, и, движимые желанием прибыли, производители стремятся придать камню более близкие к природе свойства. Действительно профессиональный и полноценный вывод о том, является ли сапфир настоящим или произведен он одним из распространенных современных способов, сможет сделать только специалист, обладающий нужным оборудованием и навыками. Цена на минерал — это еще непоказатель его натуральности.
Сапфир относится к драгоценным камням и обладает не только привлекательным внешним видом, но и магическими свойствами. Его многочисленные достоинства породили желание использовать в украшениях искусственный самоцвет, который мало чем отличается от натурального по визуальным характеристикам, но стоит на порядок дешевле.
Хотя синтетика зачастую является более практичной, наибольшую ценность все же представляют самоцветы, созданные природой. Бывает так, что при покупке ювелирного изделия нам не всегда говорят правду о происхождении камня, поэтому ценителям эстетической красоты сапфира не помешает ознакомиться с основными способами определения подделок.
Что такое сапфир?
Сапфир – это разновидность корунда, представленная в природе разными оттенками синего цвета. По своему химическому составу он выступает оксидом алюминия и содержит в себе примеси железа и титана, которые и придают ему синеву. Камень отличается высокой твердостью и значительным коэффициентом преломления света, благодаря чему имеет характерный и сильный блеск.
Натуральные минералы используются исключительно в ювелирном деле для изготовления украшений, а вот искусственные нередко применяют в офтальмологической отрасли, для производства брекетов, защитного стекла для телефонов, иллюминаторов на космических станциях.
Основные месторождения натурального сапфира находятся в Австралии, США, некоторых странах Азии. В России большие залежи самоцветов отсутствуют, но иногда их находят на Кольском полуострове и на Урале. Самым крупным, когда-либо обнаруженным сапфиром, является камень весом более 3500 карат, который был случайно найден в 1960-х годах в заброшенных карьерах в американском штате Северная Каролина.
Как выглядит сапфир?
Визуально необработанные сапфиры выглядят как камни неровной формы в различных оттенках синего цвета. Обычно палитра их цветов варьируется от темно-голубого до светло-фиолетового, хотя известны желтые, оранжевые, розовые и даже зеленые самоцветы. Бывают и красные сапфиры, но минералы такого цвета называют рубинами.
Обработку камней производят разными способами. Чаще всего используют фасеточную огранку или технику кабошон, при которой поверхность делают полукруглой и гладкой, без граней. Среди фасеточных разновидностей минерала встречаются круглые самоцветы, в виде капли, сердца или груши.
Огранка кабошон нередко применяется для обработки так называемых «звездчатых сапфиров», имеющих в структуре включения рутила. Посредством этого способа ювелирам удается добиться интересного оптического эффекта – астеризма, проявляющегося при освещении в виде звездообразной фигуры.
Как отличить сапфир от подделки по включениям?
Все натуральные сапфиры отличаются чрезвычайной прозрачностью, однако содержат небольшие включения материалов природного происхождения, видимые невооруженным глазом.
Если рассмотреть камень под лупой или микроскопом, их можно заметить в виде пузырьков или полос. Отличие натурального самоцвета заключается в том, что у полосы у него ровные, тогда как у искусственного – слегка искривленные. Кроме того, пузырьки газа содержатся только в подделках.
Как определить поддельный сапфир механическим способом?
Сапфир – очень твердый минерал, который практически не поддается механическим повреждениям. Чтобы определить его подлинность, достаточно взять острый металлический предмет и попробовать сделать царапину.
Если попытка увенчается успехом, значит камень искусственный. Разумеется, подобные опыты лучше проводить на незаметных участках самоцвета.
Как еще проверить подлинность сапфира?
При покупке желательно уделить внимание внешнему облику камня. Как правило, натуральные сапфиры имеют равномерный цвет с обеих сторон (верхней и нижней) и отличаются насыщенностью оттенка, напоминающей бархат.
За счет повышенной твердости его ограненные края острые и ровные. Если на камне заметны сколы и трещины, то с большой вероятностью перед вами искусственный минерал.
Среди драгоценных камней сапфир считается самым красивым кристаллом, но при этом – не самым дорогим. На стоимость и выбор сапфира, оказывает влияние его происхождение. Самыми лучшими природными образцами считаются камни, добытые в Кашмире. Правда, в этом месторождении их находят в небольших количествах.
Кашмирские качественные сапфиры имеют роскошный умеренно-синий бархатный цвет, в котором часто присутствует характерный дихроизм, напоминающий цвет морской волны. Его можно заметить, когда сквозь кристалл проникает свет.
Из-за наличия в камне полостей с жидкостью или кристаллами, появляется молочная дымка, такой цвет нередко называют «сонной». Включения в сапфире настолько крошечные, что сложно их увидеть даже под мощным микроскопом.
Натуральные камни имеют феноменальное зонирование, при котором окраска словно сосредоточена в параллельных линиях. У кашмирских кристаллов есть ещё одна удивительная особенность: они не теряют своего цвета при искусственном освещении. Для сапфиров это считается большой редкостью.
Но стоит помнить, что не все кашмирские камни обладают исключительным качеством. Даже при наличии геммологического сертификата, подтверждающего его происхождение.
Все кристаллы, добытые в этом регионе, превышающие десять карат, имеют очень высокую стоимость. А крупный сапфир, более пятидесяти карат, считается настоящим сокровищем.
На ювелирном рынке сапфиры оценивают по цвету, исключительно с васильковым оттенком кашмирских камней. Поэтому многие эксперты считают, что если однажды увидели такой сапфир, то не перепутают его ни с каким другим минералом.
Также, представляют большую ценность камни, добытые в Бирме и на Шри-Ланке. У натуральных бирманских кристаллов цвет более интенсивный, схожий с ультрамариновым синим. Среди таких сапфиров встречаются довольно крупные и качественные экземпляры.
Для камней из Шри-Ланки характерна более бледная окраска (иногда бывают бесцветными) и выраженный дихроизм. Однако, лучшие сапфиры с этого месторождения схожи с кашмирскими по цвету.
В кристаллах из Бирмы и Шри-Ланки попадаются включения в виде белых игл («шелк» рутиловые примеси), при помощи которых улавливается свет при вращении, а также встречаются трещинки заполненные жидкостью.
Бирманские сапфиры отличаются от шриланкийских камней «шелком». В бирманских кристаллах можно рассмотреть, через лупу, много коротких игл, которые располагаются друг к другу под углом, в шестьдесят или сто двадцать градусов. А у шриланкийских сапфиров, обычно, такие включения немного длиннее, и тянутся от одной стороны камня к другой, в основном, в одном или нескольких направлениях.
«Шелк» в сапфире, свидетельствует о его природном происхождении. Но, на стоимость камня может повлиять то, что включения будут заметны невооруженным глазом. Кроме единственного случая, когда «шелк» образован в форме звезды. В искусственных камнях такая «звезда» также может попадаться.
Примеси циркона являются характерными признаками шриланкийских сапфиров, так как их месторождения находятся на одном острове. Также, эти камни имеют включения хрома, у них появляется необычный пурпурный оттенок, который приобретается под освещением простой электрической лампы.
Таиландские сапфиры, нередко, называют «сиамскими», так как от кашмирских, их отличает более насыщенный (темный) синий цвет и отсутствие бархатистого сияния.
Самыми недорогими природными камнями считаются австралийские сапфиры. У них очень темный цвет, который кажется черным при искусственном освещении. Стоимость таких образцов составляет двадцать пять процентов от общей цены на от добываемых сапфиров, представленных на мировом рынке. И это, несмотря на то, что в Австралии добывается примерно восемьдесят процентов этих кристаллов от мировой добычи.
В Соединенных Штатах Америки, в штате Монтана, были обнаружены сапфировые месторождения. Их отличительным признаком является характерный сероватый металлический блеск. У американских камней цвет может быть светло-голубым, васильковым и практически бирюзовым.
Для опытных специалистов не составляет большого труда определение происхождения натуральных сапфиров. Они их могут различать по тончайшим отличиям в блеске и оттенках кристалла.
Облагораживание сапфиров
При помощи различных способов сапфиры облагораживают. Например, в результате термообработки изменяют интенсивность цвета, убираются лишние оттенки. Чаще такой метод применяют для австралийских кристаллов, чтобы осветлить слишком темный цвет.
Прокаливание применяют для бесцветных и слабоокрашенных камней, чтобы придать им синий устойчивый цвет. В современных условиях возможно создавать или устранять «шелк» в натуральных экземплярах.
В ограненных камнях устраняют трещины при помощи их заполнения свинцовым стеклом, смолой или пластмассой, промасливая их с красителем. При термической обработке камней остаются так называемые «огненные отличия», которые можно заметить только при микроскопическом обследовании.
От высокой температуры в природном сапфире пропадают газовые и жидкие включения. Характерный зональный оттенок кристалла делается более контрастным. По таким признакам эксперты определяют облагороженные образцы.
Термообработка натуральных сапфиров, является вполне допустимой процедурой, но в случае таких действий с крупным экземпляром, его стоимость сильно снижается.
Главные отличительные характеристики сапфира
Среди всех натуральных минералов наиболее похожими на сапфир считаются камни: танзанит и синяя шпинель. Их можно отличить при помощи прибора по измерению преломления света – рефрактометру. Индекс рефракции сапфира равен 1,76-1,77. У шпинели этот показатель немного ниже, и составляет 1,72, а у танзанита – 1,7.
По цвету и прочим свойствам все камни: шпинель, танзанит, индиголит, аквамарин и прочие синие минералы, отличаются от природного кристалла. Синюю шпинель по цвету можно принять за сапфир с низким качеством. Танзанит легко отличить по красноватому оттенку.
Сапфир является корундом, у которого твердость по шкале Мооса равна девяти, и он занимает второе место после алмаза. Поэтому любая имитация будет мягче его.
Искусственные сапфиры
В конце девятнадцатого столетия проводили первые испытания по созданию звездчатых синтетических корундов. В Соединенных Штатах Америки, в середине прошлого века, удалось освоить производство искусственных рубинов и сапфиров. Со временем их стали изготавливать во всем мире.
Ювелирные экземпляры создают самых разных цветов и оттенков. Очень популярным стал искусственный синий корунд с удивительным названием «сапфир надежды».
Природные камни можно отличить от искусственных образцов по наличию натуральных включений (в подделке их нет). В синтетических кристаллах присутствуют пузырьки газа и примеси, а линии окраски искривленные. При исследовании кристалла, под ультрафиолетовыми лучами, можно обнаружить зеленоватый оттенок, что свидетельствует о синтетическом происхождении камня, так как в их производстве используется титан.
В настоящее время способы синтеза улучшаются, поэтому однозначно установить подлинность сапфира могут только настоящие специалисты.
Часто для имитации этих камней применяют стразы и составные (композитные) кристаллы. Их можно легко распознать по низкой прочности, наличию пузырьков газа в стекле, рефракции и прочим признакам.
К композиционным ювелирным камням относят образцы, которые состоят из двух и более частей (дублеты). Например, на верхней части экземпляра будет наклеен натуральный сапфир, находящийся на более дешевой подложке камня (натурального или искусственного), или синего обычного стекла.
При закрытой оправе обнаружить подделку при помощи рефрактометра невозможно. Так как показатели на приборе будут такими, как для цельного натурального сапфира. Если камень осматривать сверху, то плоскость склейки будет совпадать с гранями и её не будет заметно. Но через увеличительное стекло эту линию вполне можно выявить.
При очень сильном освещении, также можно обнаружить подделку, так как при осмотре составного камня в профиль, будет заметна разница цвета у подложки и верха образца.
Цены на сапфир
У качественного натурального сапфира цена за один карат может составлять не только сотни, но и тысячи долларов. Были случаи, когда редкие, эксклюзивные крупные камни продавали на аукционах за миллионы долларов.
В настоящее время, приезжая в страны с богатыми месторождениями драгоценных камней, многие думают, что там продаются только настоящие кристаллы, и при этом совсем недорого. Но, не стоит быть слишком беспечными, так как ювелирный рынок является самым международным, в котором нет границ. И любой уличный бангкокский торговец прекрасно ориентируется в ценах, ничуть не хуже европейского продавца ювелирного элитного салона.
Цены на сапфир, в основном, зависят от их веса в каратах, но есть исключения, когда оценивают изделие за штуку. Это относится к самым дешевым камням, низкого качества, так как из такого материала (не подходящего для драгоценных образцов) изготавливают резные поделки. Так, можно приобрести небольшие экземпляры за десять двадцать долларов, за штуку.
Сапфировые кабошоны будут стоить уже дороже. Для их создания используют практически не прозрачный, с хорошим цветом и качеством, материал. Чаще встречаются синие и зеленые кабошоны крупных размеров, достигающие десяти-двадцати карат. Стоимость таких экземпляров составляет десять долларов за карат.
В Таиланде, среди кабошонов можно найти звездчатые сапфиры, у которых есть несколько разновидностей. В провинции Чантабуру производят золотистые и черные необработанные звездчатые камни, не имеющие аналогов в мире. Также, там создают синие экземпляры, обработанные титаном, для усиления звездчатого эффекта. Большая часть таких сапфиров продается по десять долларов за карат.
Иногда встречаются очень редкие экземпляры, которые хранят в основном в музеях. Ограненные минералы маленьких размеров (меньше 0,5 карат) будут стоить недорого, если они подвергались обработке бериллием или, если в них слишком много включений.
Примерная цена таких образцов равна двадцати долларам за карат. Соответственно, она начинает увеличиваться от размера и цвета кристалла. Чистый камень, превышающий один карат, прошедший обработку бериллием, зеленого оттенка, будет стоить примерно семьдесят пять долларов за карат. Красные, оранжевые и желтые сапфиры оцениваются в сто, сто двадцать долларов за карат.
Цена на синий сапфир, обработанный нагреванием, во многом зависит от его чистоты и цвета. Камень до двух карат будет стоить около трехсот долларов. Свыше двух карат, стоимость камня значительно увеличивается. Например, за мадагаскарский сапфир, вес которого – 5,09, а чистота IF, можно заплатить шестьсот долларов за карат.
Наиболее сложным считается установить рыночную цену на необработанные нагреванием, высококачественные сапфиры, так как это является большой редкостью. Но, одно известно наверняка, что такие экземпляры любого размера не будут стоить ниже одной тысячи долларов за карат.
Сапфир по праву считается одним из красивейших драгоценных камней. В древности его называли застывшей каплей эликсира вечной молодости и бессмертия, доступного только богам. В природе существуют сапфиры самых разнообразных цветов и оттенков: от бесцветного, желтого и оранжевого до фиолетового и даже черного. Но всё-таки наиболее ценными считаются камни голубого и синего цвета, недаром само слово "сапфир" в переводе с греческого означает "синий".
Стоимость сапфира, как и многих других драгоценных камней, во многом определяется его происхождением. Если синонимом качества для другого драгоценного корунда - рубина является Бирма (Мьянма), то родиной самых красивых сапфиров традиционно считают Кашмир. Густой синий цвет настоящего кашмирского сапфира великолепен. Его своеобразный бархатистый васильковый оттенок отчасти скрывает прозрачность камня, придавая ему таинственный вид; кажется будто самоцвет слегка окутан молочным туманом. Такой необычный облик кашмирскому сапфиру придают присутствующие в природном камне крошечные кристаллы и полости, с трудом различимые даже под микроскопом.
Фрагмент браслета с сапфирамиГоворят, что тот, кто хотя бы однажды увидел цвет натурального кашмирского сапфира, уже никогда не перепутает его ни с каким другим. Окраска этих камней считается эталонной, и оценивая по цвету сапфиры, добытые в других местах, их неизменно сравнивают с кашмирскими. В отличии от других сапфиров, камни из Кашмира не меняют свою окраску при искусственном освещении. В них также наиболее ярко выражена, свойственная сапфирам зональная окраска, при которой цвет в камне распределен не равномерно, а по параллельным слоям.
Конечно, далеко не все сапфиры из Кашмира настолько хороши, поэтому даже сертификат, подтверждающий происхождение, ещё не является гарантией высокого качества камня. Хотя все кашмирские сапфиры весом более 10 карат стоят очень дорого.
Сапфиры из Шри-Ланки и Мьянмы также ценятся высоко. Бирманские камни обладают более насыщенным ультрамариновым цветом, а нежно-васильковые, зачастую с фиолетовым оттенком, цейлонские самоцветы хотя и выглядят бледнее кашмирских, но отличаются особой чистотой и прозрачностью. И в тех, и в других часто встречаются характерные включения из рутила, - так называемый "шелк". Эти иглообразные волокна, образующие при пересечении угол около 60 градусов, различимы через лупу.
Рутиловые включения в сапфире, образующие звезду."Шелк" в сапфире (также, как и в рубине) свидетельствует о природном происхождении камня, но если такие включения видны невооруженным взглядом, это значительно снижает его стоимость. Исключение составляют случаи, когда рутиловые волокна в камне образуют звезду. Такие самоцветы называются звездчатыми; они встречаются в природе редко и ценятся очень высоко. Отличительным признаком сапфиров из Шри-Ланки являются также включения из циркона, что объясняется совместным залеганием минералов на этом острове. Кроме того натуральные цейлонские сапфиры, из-за наличия в составе хрома, под светом обычной электрической лампы приобретают пурпурный оттенок.
Сапфиры из Тайланда часто называют "сиамскими". Они отличаются от кашмирских более темным синим цветом и отсутствием бархатистого блеска. Австралийские сапфиры самые темные и при искусственном освещении могут показаться почти черными. Эти камни считаются самыми дешевыми природными сапфирами. Несмотря на то, что на долю Австралии приходится около 80% мировой добычи этих драгоценных камней, их стоимость составляет примерно 25% от общей стоимости добываемых сапфиров.
Брошь с сапфиром из Шри-ланки.В конце XIX века были открыты месторождения сапфиров в США (Монтана). Цвет американских самоцветов варьирует от голубого до василькового и почти бирюзового, но их можно отличить по характерному сероватому металлическому блеску. Несмотря на всё разнообразие природных сапфиров, опытный ювелир по тончайшим различиям в оттенках и блеске может легко определить родину самоцвета.
Существует множество способов облагораживания корундов, в том числе и сапфиров. С помощью термообработки устраняют ненужные оттенки и изменяют интенсивность окраски. Этот метод особенно широко применяется для осветления темноокрашенных австралийских сапфиров. При прокаливании в определенных условиях слабоокрашенные и бесцветные самоцветы приобретают устойчивый синий цвет. В наше время возможно даже устранение или создание "шелка" в натуральных сапфирах. Трещины в ограненных камнях заполняются смолами, свинцовым стеклом или пластмассой, промасливаются с добавлением красителя.
СапфирыТермическая обработка корундов оставляет так называемые "огненные знаки", различимые при микроскопическом исследовании. Под воздействием высокой температуры в натуральном камне исчезают жидкие и газовые включения, а характерная для сапфиров зональная окраска становится более контрастной. По этим и ряду других признаков специалисты легко отличают облагороженные камни. Термообработка натуральных камней считается вполне допустимой, но если выяснится что крупный (а значит, и очень дорогой) сапфир подвергался облагораживанию, цена на него резко снизится.
Из натуральных камней на сапфир больше всего похожи синяя шпинель и танзанит. Оба камня поможет отличить от сапфира рефрактометр - прибор для измерения преломления света. Индекс рефракции танзанита -1,7, шпинели - 1,72; а у сапфира этот показатель значительно выше (1,76-1,77). Синяя шпинель слишком темная и её можно перепутать только с сапфирами низкого качества, а танзанит обладает легким красноватым оттенком. Аквамарин, индиголит и другие синие камни ещё больше отличаются от сапфира как по цвету, так и по основным свойствам.К тому же не следует забывать, что сапфир - это корунд, занимающий по своей твердости (9) второе место после алмаза, поэтому он тверже любой природной имитации.
Звездчатый сапфир из Тайланда.Первые опыты по искусственному синтезу корундов производились ещё в конце XIX века. В середине прошлого столетия в США освоили производство синтетических звездчатых сапфиров и рубинов. В настоящее время искусственные ювелирные корунды самых разнообразных цветов широко производятся по всему миру, в том числе и в России. Одна из разновидностей синего синтетического корунда носит романтичное название "сапфир надежды".
Отличить искусственные сапфиры от натуральных можно по отсутствию природных включений, наличию примесей и пузырьков газа, искривленным линиям окраски. В производстве многих синтетических сапфиров используется титан, поэтому если поместить такой камень под ультрафиолетовые лучи, он будет казаться зеленоватым. Но методы синтеза постоянно усовершенствуются и, зачастую, однозначно определить искусственное происхождение камня под силу только специалисту.
Для имитации сапфиров часто используются как стразы, так и композитные (составные) камни. Отличить стразы от натуральных сапфиров по низкой прочности, присутствующим в стекле пузырькам газа, одиночной рефракции и другим показателям не так уж сложно. Композитными называются ювелирные камни, состоящие как из двух (дублеты), так и из нескольких частей. В верхней части такого изделия может находиться самый настоящий сапфир, наклеенный мастером на подложку из более дешевого искусственного или природного камня, а возможно, и из обычного синего стекла.
Композитный камень.Если такая подделка находится в закрытой оправе, проверка рефрактометром ничего не даст: прибор выдаст те же показатели, что и для настоящего цельного сапфира. Плоскость склейки, совпадающая с гранью камня сверху при поверхностном осмотре будет практически невидима, но через лупу линию соединения вполне можно обнаружить. А если посмотреть на составной камень в профиль, при достаточно ярком освещении будет заметно, что верх и подложка не совпадают по цвету.
Качественный натуральный сапфир может стоить сотни и даже тысячи долларов за карат, а исключительные по качеству и размеру камни продаются на аукционах за миллионы. Многие из нас, выезжая в Тайланд, Мьянму и другие страны, богатые драгоценными камнями, полагают, что там торгуют только натуральными самоцветами и совсем недорого. Но ювелирный рынок всегда был одним из самых международных, а в наше время он совершенно не имеет границ, поэтому уличный торговец где-нибудь в Бангкоке знает, сколько на самом деле стоит его товар, не хуже продавца европейского элитного ювелирного салона.
На ювелирном рынке Вы легко найдете синтетические сапфиры (на этикетке будет указано «гт» или «с», т.е. синтетический). Часто возникает вопрос – чем отличаются синтетические и искусственные сапфиры от натуральных? Как отличить настоящий от искусственно выращенного минерала? В чем их сходство и отличия, как сильно отличаются цены на природные и синтетические камни?
Причина создания гидротермальных сапфиров
Натуральный драгоценный камень редкого в природе синего цвета, достаточно дорог, а потому вопрос о разработке аналога «стоял на повестке» у ювелиров давно. Можно сказать, что наряду с ценой, причиной синтеза такого минерала, является его редкий цвет. Для того, чтобы получить синие оттенки применяется окрашивание и нагревание до очень высоких температур. В результате в настоящее время на ювелирном рынке много синтетических камней, созданных для того, чтобы удовлетворить большой спрос на недорогие аналоги синих минералов.
Сходство с природными сапфирами
Гидротермальные сапфиры изготавливаются из корунда. Другое наименование этого метода выращивания минерала – нано сапфир. (Часто на этикетках можно встретить наименование вставки «корунд» и в зависимости от цвета это будет синтетический сапфир — синий или же рубин — красный).
И природный, и гидротермальный минерал имеют одинаковую химическую формулу – это оксид алюминия — Al2O3 (корунд).
Имеют одинаковую твердость по шкале Мооса, 9 из 10 баллов.
Одинаковые свойства по хрупкости минерала, которая вызывает сложности при его ювелирной обработке.
Как отличить натуральный сапфир от искусственного?
На ювелирном рынке не принято выдавать искусственные камни за натуральные. Поэтому при выборе украшения, надо быть внимательными и знать, что в нем вставлено — природный самоцвет или искусственно выращенный минерал?
Самое основное отличие заключается в происхождении минерала. Природный, как очевидно из самого названия, находится и добывается из природы (он образовался в сложных условиях на протяжении многих лет). Синтетический или гидротермальный получается в лаборатории за короткий промежуток времени (выращивается за 2-3 недели).
Для создания гидротермального минерала применяются все те же химические составляющие, что и в природном, и схожие условия – высокие температура и давление.
Выращенный в лабораторных условиях минерал получается более качественным, у него нет примесей, которые возможны в природных условиях, а также, из-за постоянного контроля за процессом, кристалл получается более чистый, без трещин и пузырьков воздуха.
Синтетический имеет более прочный цвет, в отличие от натурального. Он не подвержен воздействию ультрафиолетовых лучей, поэтому его можно носить круглосуточно.
Отличие по цене – самое главное, наверное. При равных характеристиках будет около 10-кратного. То есть, если натуральный сапфир имеет стоимость в 400 долларов, его гидротермальный «собрат» такого же размера обойдется всего в 40 долларов.
Диффузионный и деклассированный сапфир
Диффузия – это химико-физический процесс проникновения молекул какого-либо вещества в молекулы другого вещества. Диффузия применяется как метод облагораживания драгоценных камней и в том числе, для облагораживания фантазийных видов сапфира.
Фантазийный сапфир – любой вид, кроме синего.
Для того, чтобы облагородить звездчатый сапфир, применяют диффузию с солями бериллия. В результате нагревания и создания высокого давления соли бериллия проникают в него таким образом, что «пропитывают» камень насквозь. Эффект астеризма заметно усиливается.
Методы диффузионного облагораживания сапфиров могут быть двух основных видов: «пропитка» внешнего слоя корунда, когда под ним становится не видно истинного цвета и «внутренняя» диффузия, когда при высокой температуре внутренние включения в корунде, такие как титан и хром, растворяются и происходит окрашивание минерала.
В любом случае облагораживание диффузионными способами корундов является законным, если после этого самоцвет не выдается за природный, а честно указывается на то, что с ним проводились данные манипуляции. В противном случае, это будет введением потребителя в заблуждение или обман.
Деклассированный не стоит путать с диффузионным или синтетическим. Такой самоцвет является природным, но низкого качества. Так, он мутный и/или непрозрачный. Качественные характеристики, конечно же, сказываются на его цене, хотя он может быть дороже синтетического. В этикетке, как правило, указано «декл.», что и означает «деклассированный».
Искусственный сапфир — на что обратить внимание при выборе?
Если Вы решили приобрести украшение именно с такой вставкой, то остается только определиться с цветом и огранкой. Большую роль в цене будет играть именно художественная составляющая, поэтому и выбор должен основываться в первую очередь на ней. Самыми дорогими считаются виды огранки прозрачных камней, раскрывающих их красоту и заставляющие любоваться игрой света, создаваемой гранями.
В ювелирных магазинах не принято выдавать за гидротермальные какие-либо другие материалы. В мастерских, которые изготавливают дорогие ювелирные изделия на заказ – тем более. И разумеется, не стоит покупать ювелирные изделия с рук или в сомнительных местах, где вместо синтетического (не говоря уже о натуральном) минерале могут реализовывать вставки из стекла или подобного материала.
Обозначения на ювелирных бирках
Прежде всего отметим, что обозначения на ювелирных бирках касаются драгоценных камней натурального происхождения. Первая цифра указывает на количество камней в изделии, 1, 2 и т.д. Затем сокращенно указывается наименование камня. Например, Сп., означает сапфир и, что камень – натуральный, природный. Сп.об. – означает диффузионный или облагороженный. Также производители «грешат» указанием Сп. кор. – то есть, корунд, это означает, что в изделии — гидротермальный минерал. Далее на бирке указывается форма огранки – например, Гр – груша, Кв – квадрат, Тк – треугольник. Затем идут цифровые характеристики драгоценного камня – вес, цвет, чистота.
Гидротермальные, как все синтетические минералы не имеют (и не могут иметь) цифровых характеристик цвета и чистоты на ювелирных бирках, которые присущи натуральным!
Если есть аббревиатура «об.» или «кор.» – минерал синтетический. Как отличить сапфир от подделки — ответ на этот вопрос смотрите .
