Вальпургиева ночь. Происхождение

Материал из Википедии - свободной энциклопедии

Вальпургиева ночь

Вальпургиева ночь на Святой Горе в Гейдельберге . 2007 год
Тип	Язычество
Иначе	Ночь ведьм, Ведьмин костёр
Значение	праздник весны, сборище души усопших
Отмечается	народами западной и центральной Европы
Дата	ночь на 1 мая
Празднование	жгут костры
Традиции	магическая церемония изгнания ведьм, обход дома с факелами, звонят в церковные колокола, кое-где начинают ставить майские деревья

Согласно поверьям, такие же сборища ведьм бывают на Рождественские ночи , накануне великого поста (нем. fastnacht ), на Светлой неделе , на вешний Юрьев день (у восточных славян), 1 мая (у немцев), и на Иванову ночь .

Изображения в культуре

В литературе

«Сон в Вальпургиеву ночь» в «Фаусте» В. Гёте .
Сцены в романе «Мастер и Маргарита» М. Булгакова .
Роман «Вальпургиева ночь» Густава Майринка .
События рассказа Г. Ф. Лавкрафта «Сны в ведьмином доме » происходят незадолго до Вальпургиевой ночи и связаны с ней непосредственно.
Покушения на Мерлина, героя Хроник Амбера (Пятикнижие Мерлина), систематически происходят перед Вальпургиевой ночью.
В книге «Маленькая Баба-Яга» писателя Отфрида Пройслера упоминается Вальпургиева ночь на протяжении всей книги. Маленькую ведьму не пускают на праздник Вальпургиевой ночи, так как она ещё не доросла «для танцев»
Пьеса в пяти актах «Вальпургиева ночь, или „Шаги командора“» Венедикта Ерофеева .
23-я глава манги Unbreakable Machine Doll носит название «Вальпургиева ночь».

В музыке

5 часть Фантастической симфонии Гектора Берлиоза под названием «Сон в ночь шабаша».
Балет «Вальпургиева ночь» - Шарль Гуно в опере «Фауст» создал необыкновенно яркую по музыкальному языку, колоритную хореографическую картину «Вальпургиева ночь», которая на многих балетных сценах мира обрела самостоятельную жизнь как одноактный балет .
Петр Эбен «Вальпургиева ночь» из органного цикла «Фауст».
Песня группы «Running Wild» - «Walpurgis Night» из мини-альбома «Walpurgis Night» (1984).
Песня группы «Сектор Газа » - «Вальпургиева ночь» из магнитоальбома «Плуги-вуги» (1989) и альбома «НУМ» (1997).
Песня «Die Walpurgisnacht» группы Schandmaul из альбома Narrenkönig (2002) .
Песня «Танцы в Вальпургиеву ночь» из альбома «Чёртова Мельница» российской рок-группы «Полнолуние» (2005).
Альбом «Walpurgisnacht» американской металлик хардкор группы Integrity .
Песня «Walpurgisnacht» группы Faun из альбома Luna (2015).
3 часть сюиты А. Дворжака "Из Шумавы" ор.68

В кинематографе и мультипликации

В аниме Bible Black основные события связаны с жертвоприношением в Вальпургиеву ночь.
В аниме «Девочка-волшебница Мадока Магика » финальные события связанны с убийством самой сильной ведьмы в Вальпургиеву ночь.

См. также

Напишите отзыв о статье "Вальпургиева ночь"

Примечания

Литература

Афанасьев А. Н. . - М .: Индрик, 1994. - Т. 3. - 840 с. - ISBN 5-85759-013-2 .

Ссылки

(англ.)
(исп.)
(швед.)
// Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). - СПб. , 1890-1907.

Отрывок, характеризующий Вальпургиева ночь

Она робко, умоляющим взглядом смотрела на брата.
– Ежели бы это и стоило мне большого труда… – как будто догадываясь, в чем было дело, отвечал князь Андрей.
– Ты, что хочешь, думай! Я знаю, ты такой же, как и mon pere. Что хочешь думай, но для меня это сделай. Сделай, пожалуйста! Его еще отец моего отца, наш дедушка, носил во всех войнах… – Она всё еще не доставала того, что держала, из ридикюля. – Так ты обещаешь мне?
– Конечно, в чем дело?
– Andre, я тебя благословлю образом, и ты обещай мне, что никогда его не будешь снимать. Обещаешь?
– Ежели он не в два пуда и шеи не оттянет… Чтобы тебе сделать удовольствие… – сказал князь Андрей, но в ту же секунду, заметив огорченное выражение, которое приняло лицо сестры при этой шутке, он раскаялся. – Очень рад, право очень рад, мой друг, – прибавил он.
– Против твоей воли Он спасет и помилует тебя и обратит тебя к Себе, потому что в Нем одном и истина и успокоение, – сказала она дрожащим от волнения голосом, с торжественным жестом держа в обеих руках перед братом овальный старинный образок Спасителя с черным ликом в серебряной ризе на серебряной цепочке мелкой работы.
Она перекрестилась, поцеловала образок и подала его Андрею.
– Пожалуйста, Andre, для меня…
Из больших глаз ее светились лучи доброго и робкого света. Глаза эти освещали всё болезненное, худое лицо и делали его прекрасным. Брат хотел взять образок, но она остановила его. Андрей понял, перекрестился и поцеловал образок. Лицо его в одно и то же время было нежно (он был тронут) и насмешливо.
– Merci, mon ami. [Благодарю, мой друг.]
Она поцеловала его в лоб и опять села на диван. Они молчали.
– Так я тебе говорила, Andre, будь добр и великодушен, каким ты всегда был. Не суди строго Lise, – начала она. – Она так мила, так добра, и положение ее очень тяжело теперь.
– Кажется, я ничего не говорил тебе, Маша, чтоб я упрекал в чем нибудь свою жену или был недоволен ею. К чему ты всё это говоришь мне?
Княжна Марья покраснела пятнами и замолчала, как будто она чувствовала себя виноватою.
– Я ничего не говорил тебе, а тебе уж говорили. И мне это грустно.
Красные пятна еще сильнее выступили на лбу, шее и щеках княжны Марьи. Она хотела сказать что то и не могла выговорить. Брат угадал: маленькая княгиня после обеда плакала, говорила, что предчувствует несчастные роды, боится их, и жаловалась на свою судьбу, на свекра и на мужа. После слёз она заснула. Князю Андрею жалко стало сестру.
– Знай одно, Маша, я ни в чем не могу упрекнуть, не упрекал и никогда не упрекну мою жену, и сам ни в чем себя не могу упрекнуть в отношении к ней; и это всегда так будет, в каких бы я ни был обстоятельствах. Но ежели ты хочешь знать правду… хочешь знать, счастлив ли я? Нет. Счастлива ли она? Нет. Отчего это? Не знаю…
Говоря это, он встал, подошел к сестре и, нагнувшись, поцеловал ее в лоб. Прекрасные глаза его светились умным и добрым, непривычным блеском, но он смотрел не на сестру, а в темноту отворенной двери, через ее голову.
– Пойдем к ней, надо проститься. Или иди одна, разбуди ее, а я сейчас приду. Петрушка! – крикнул он камердинеру, – поди сюда, убирай. Это в сиденье, это на правую сторону.
Княжна Марья встала и направилась к двери. Она остановилась.
– Andre, si vous avez. la foi, vous vous seriez adresse a Dieu, pour qu"il vous donne l"amour, que vous ne sentez pas et votre priere aurait ete exaucee. [Если бы ты имел веру, то обратился бы к Богу с молитвою, чтоб Он даровал тебе любовь, которую ты не чувствуешь, и молитва твоя была бы услышана.]
– Да, разве это! – сказал князь Андрей. – Иди, Маша, я сейчас приду.
По дороге к комнате сестры, в галлерее, соединявшей один дом с другим, князь Андрей встретил мило улыбавшуюся m lle Bourienne, уже в третий раз в этот день с восторженною и наивною улыбкой попадавшуюся ему в уединенных переходах.
– Ah! je vous croyais chez vous, [Ах, я думала, вы у себя,] – сказала она, почему то краснея и опуская глаза.
Князь Андрей строго посмотрел на нее. На лице князя Андрея вдруг выразилось озлобление. Он ничего не сказал ей, но посмотрел на ее лоб и волосы, не глядя в глаза, так презрительно, что француженка покраснела и ушла, ничего не сказав.
Когда он подошел к комнате сестры, княгиня уже проснулась, и ее веселый голосок, торопивший одно слово за другим, послышался из отворенной двери. Она говорила, как будто после долгого воздержания ей хотелось вознаградить потерянное время.
– Non, mais figurez vous, la vieille comtesse Zouboff avec de fausses boucles et la bouche pleine de fausses dents, comme si elle voulait defier les annees… [Нет, представьте себе, старая графиня Зубова, с фальшивыми локонами, с фальшивыми зубами, как будто издеваясь над годами…] Xa, xa, xa, Marieie!

Вальпургиева ночь отмечается во многих странах Западной Европы в ночь с 30 апреля на 1 мая. Рассказываем, что это за праздник, его историю и традиции.

Что такое Вальпургиева ночь?

Это праздник, который корнями уходит в языческие времена. Наши предки считали, что в ночь на 1 мая все души умерших выходят к людям, а ведьмы садятся верхом на мётлы и слетаются на шабаш, чтобы провести время в плясках и веселье.

В эту ночь отмечается праздник весны, восходящий к дохристианским традициям.

Откуда произошел праздник?

Поверья о том, что нечистая сила в эту ночь выходит к людям, были распространены только у германоязычных народов (немцы, австрийцы, народы Скандинавии). В горных районах Шотландии, у гэлов-хайлендеров 1 мая отмечался как древний кельтский скотоводческий праздник Бельтана, связанный с культом солнца.

В народном календаре 1 мая — большой народный праздник весны, который отмечался (и отмечается) очень ярко и весело во всех странах Европы.

В деревнях в Вальпургиеву ночь проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры, на которых иногда сжигали соломенное чучело ведьмы, и совершали обход дома с факелами, звонили в церковные колокола.

Откуда пошло название?

Несмотря на то, что этот праздник отмечали за долго до христианства, его отмечают и сейчас. Правда, получил он новое название и содержание. В 748 году из Англии на территорию современной Германии приехала христианская монахиня Вальпургия. Женщина вскоре снискала славу целительницы. Через 100 лет после её смерти при восстановлении основанного ею монастыря рабочие осквернили могилу монахини. И если верить приданию, ночью её грозная тень явилась епископу. После этого останки монахини было решено перевезти.

Мощи целительницы возложили в брешь одной из скал. Вскоре от туда начало вытекать целебное масло, которое помогало от многих болезней. После этого Католической церковью было принято решение о канонизации Вальпургии и причислении её к лику святых. Останки монахини были развезены по разным городам Германии, а день поминовения святой стали отмечать 1 мая.

Со временем произошло своеобразное смешение двух праздников. Люди в один и тот же день стали отмечать окончательный приход весны и поминать святую Вальпургию.

Как отмечают Вальпургиева ночь?

Согласно традициям в этот праздник люди разводят огромные костры. Огонь по их мнению очищает от злых духов зимы.

Весь день на площадях городов проходят концерты, хороводы и игры. Вальпургиева ночь сопровождается взрывами петард и фейерверками.

Считалось, что травы в Вальпургиеву ночь обретают чудесную силу, поэтому многие знахарки-травницы выходили в этот день на сборы.

Говорят, что в соответствии с древними традициями ее отмечают в ночь с 30 апреля на 1 мая.

Что такое Вальпургиева ночь?

Итак, понятие Вальпургиева ночь – это масштабный, самый главный шабаш ведьм , также этим названием именуется самый важнейший языческий праздник, которые издревле посвящен плодородию. По древним мифам и легендам, этот праздник принято почитать всем ведьмам и колдуньям. Каждая уважающая себя ведьма обязана присутствовать на этом мероприятии.

Откуда берет начало эта традиция, противная Богу ? У древнего кельтского народа были целых восемь праздников. Все эти праздники делили год на равные части. Также они подразделялись на летнее солнцестояние и зимнее, именуемое Йоль. Практически все народы отмечали эти праздники. К примеру, Имболк – день, когда весна встречается с зимой. Его еще называли Днем Сурка …это один из немногих праздников, который приобрел положительную окраску.

Если обратиться к Христианству , то этот день называется Сретеньем . 30 апреля празднуют Вальпургиеву ночь или Бельтэйн, а 31 октября принято отмечать и по сей день Хеллоуин . На самом деле, в прошлом никто точно не знал, когда именно должно отмечать Вальпургиеву ночь. Считалось, что она наступает сразу же после того дня, как отцветает баярышник. Счет кельтских дней происходил от вечера к вечеру, а не как у большинства других народов от утра к утру. Торжественные традиции сохранились в двух празднованиях – Вальпургиева ночь и Хеллоуин. Причем нужно отметить, что не только календарное расположение праздников противоположна друг другу, но и их смысл.

Так, для кельтского народа 1 мая говорило о наступлении летнего временного периода, т.е. прихода времени большого солнца…а вот ночь 1 ноября станет днем прихода зимы. Тогда считалось, что в эти самые дни открывались двери в мир сверхъестественного.

Вальбурга. Кто это?

Кто именно подарил празднику всех ведьм такое имя? Считается, что назван этот день в честь Святой Вальбурги . Также в древности ее называли еще несколькими именами: Вальтпурде, Фальбур, Вальпургис, Бугга, Вабур и Годурж . Это была настоящая женщина, реальная историческая фигура. Примерно в 710 году в Девоншире родилась девочка. Она появилась в очень знатной семье. Была дочкой одного из королей Зап. Саксонии, короля Ричарда. Мать ее была Винна, сестра одной из святых, покровительствующей немецкому народу. Канонизированы были и ее братья Винибальд и Виллибальд .

После того, как отец с сыновьями отправился в паломничество на Святую землю, его дочка в возрасте одиннадцати лет была оставлена на попечение аббатисы одного из монастырей, который славился своими строгими нравами… она провела в монастыре двадцать шесть долгих лет…Порой Вальбургу называли первой писательницей Германии и Англицкого королевства. Она описала странствие своего брата в Палестину на латыни, а житие второго брата – на английском языке.

В 748-ом году Боннифаций (дядя Вальбургии ) принимает решение по всей Германии создать целую систему монастырей…помогает ему в этом в числе прочих прислужниц Богу и сама Вальбурга… Рассказывали о том, что при морском путешествии начался ужасный шторм…тогда девушка пала на колени и воззвала к Богу….тут же все прекратилось. На сегодняшний день девушка считается святой покровительницей всех моряков.

Вальбургия стала аббатисой одного из крупных монастырей…после смерти ее родного брата даже некоторое время управляла и мужским монастырем… многочисленные чудеса и добродетель девушки принесли ей славу в те года.

25 февраля 777 года она погибла . Спустя сотню лет все позабыли о чудесах,которыми славилась Вальбургия. Но когда епископ Айштадте занялся восстановлением монастыря, некоторые рабочие долей случая осквернили могилу Вальбургии . После это грозная тень ее нависла над их судьбами.

1 мая то что осталось от святой перевезли в пустоты пещеры, которая образовалась в скале. Затем скала та стала целебной. Из-под нее вытекало животворное масло, помогающее от хвори и болезней. Останки ее развеяли по всей Германии.

Главный день Вальбургии

Тем не менее, невзирая на то, что с жизнью и деяниями Вальбургии связано огромное количество памятных дат, самой главной датой принято считать 1 мая. Может показаться, что ничего странного и колдовского в жизни и рождении девушки нет. что тогда могло связать ее с этим языческим праздником колдовства и полной вакханалии. Но если обратить внимание на фрески, изображающие ее лик в древности, то можно заметить, что:

во-первых, корона, изображенная у самых ног святой, свидетельствует о ее происхождении;
во-вторых, посох указывает на то, что Вальбургия была основательницей монастыря;
в-третьих, имеются и иные символы. Ее образ нарисован на фоне высоких старых лип и лесных холмов. Освящены липы языческой богиней Фриггой (богиней плодородия). Горы одиноки, являются местом обитания Хольды и место форпосты мира всех мертвых.

Еще нередко на фресках рядом с Вальбургией изображают пса. В описании ее жития нет никакого описания о присутствии животных, тем более таких, как собаки. Зато вот у скандинавов этот зверь является самым распространенным помощником.

Псы присутствовали и в легендах о Фригге, и в мифах о Нехаленнии нидерландской. А также была богиня, которую так и кличали – «мать пуделя» (в далекой древности эти животные не были декоративными игрушками, они вместе с хозяевами учувствовали в охоте).

Помимо прочего, образ пса связывают со здоровьем и плодородием. Для того чтобы земли полнились урожаем, а в реках приходило больше рыбы, древние германские племена подкармливали странную ветряную собаку, еще ее называли виндхаундом.

Еще на некоторых фресках изображали в руках Вальбурги треугольное зеркало. Существует легенда о том, что однажды охотники гнались за девушкой, внешне схожей с Вальбургией, в руках у девицы было точно такое же зеркало. В мифе твердилось, что этот магический предмет предсказывал будущее и мог свободно рассказать о прошлом человека. Экстрасенсы о Вальбургие говорят, что убегая от погони она набрела на ферму. Крестьяне спрятали ее в посевах, а на утро, когда от погони и след простыл…все рожь обратилась в золото.

Экстрасенсы о Вальпургиевой ночи говорят, что последняя легенда, пусть немного символически, но все же описывает встречу зимы с весной: зима – это охотник, в весна – убегающая девушка. Она намного больше связана с язычеством, чем с христианской религией.

Считалось,что на обороте вышитых в годы научения Вальбургией холстах, на оборотной стороне святых ликов имелись иные рисунки: костры,….неужели она скрывала от других свои тайные дела…не уж-то именно от Вальбургии и пошла традиция собираться ведьмам на Лысой горе .

Здравствуйте, дорогие читатели!

Какие образы возникают в ваших мыслях, когда вы слышите «Вальпургиева ночь»? Что-нибудь в духе Булгакова или Гете? Или? Правда, очень интересно. Вот мне автоматически песенка Сектора вспоминается, она, конечно, так себе, да и правды об этом празднике там ни на грош, но увы и ах, ассоциации дело такое, не всегда нам подвластное.

Вальпургиева ночь - это, наверное, самое мистическое время года, и конечно, вокруг него собралось множество мифов. И некоторые из них, действительно, имеют под собой основу. В этой статье хочется отделить зерна от плевел, и внести ясность в поверья об этой майской ночи.

Мы рассмотрим факты, узнаем дату празднования, основные ритуалы, ну и, само собой, вспомним легенды. Короче говоря, поехали!

Вальпургиева ночь: что это такое?

Как я уже выше упомянула, Вальпургиева ночь - это праздник, языческий праздник плодородия, причем один из самых крупных. А еще, по совместительству, главный шабаш ведьм. Давайте разберемся, как так вышло, что главное торжество кельтов превратилось в ночь разгула нечисти.

Вальпургиева ночь: Walpurgisnacht (немецкий), Vappu (финский), Nuit des Sorcières (французский, в переводе означает «Ночь ведьм»), Pálení čarodějnic (чешский, в переводе - «Ведьмин костер»).

Прежде всего стоит отметить, что по сути Вальпургиева ночь, не что иное, как древнейший языческий праздник начала лета - Белтайн (на сайте есть статья о нем, достаточно объемная и я не буду повторяться). Именно оттуда пришли все главные характеристики:

ночные гуляния;

разжигание костров на возвышенности;

жертвоприношения;

сооружение майского шеста;

гадания и различные ритуалы.

Так как Вальпургиева ночь - время разгула нечистой силы, то надо уметь постоять за себя, в это верили наши предки. Поэтому амулетики-талисманчики было очень желательно иметь под рукой. Даже цвет в одежде имел значение. Например, хорошими цветами для этого времени считались оттенки красного, оранжевого и голубого.

Надо жечь огонь, хотя бы свечу - это защищает от злых духов.

Наши предки, и те, кто придерживается древних традиций по сей день, очень осторожны в словах в Вальпургиеву ночь: нечисть не поминают, а то явится. Так же не бранятся, не ругаются и не ведут себя агрессивно.

Эта ночь отличное время для гаданий! Духи рядом, они могут дать ответы на все вопросы. Даже сны могут быть вещими.

В праздничные дни (30 апреля и 1 мая)лучше не приносить в дом сирень. Бытует мнение, что ее аромат дурманит, вызывая стремление уйти в другой мир. Особенно это опасно для больных людей.

Магические ритуалы

Обычно я не пишу про магические ритуалы, но все-таки, майская ночь, как тут устоять. Как уже говорилось, Вальпургиева ночь - мистическое время, и волшебное и страшное одновременно. Конечно, и ритуалов к ней много приурочено, я расскажу про три:

привлечение богатства;

и счастье.

Богатство

Для привлечения богатства в жизнь надо ночью (с 30 апреля на 1 мая) смазать сосновым маслом 1 золотистую свечу, 6 зеленых и 9 белых, потом установить все это в центре стола.

В самый центр ставим золотую свечку, потом по кругу зеленые, а потом все это заключаем в круг из белых свечей. Получается два круга из белых и зеленых свечей, а в самом центре золотая.

В первую минуту после полуночи вокруг свечей делается круг из соли и зажигается первая, золотая, свеча. А затем, по часовой стрелке, сначала зеленые, а затем белые. Дальше надо обойти стол три раза, при этом напевая:

«Трижды Юпитер вокруг солнца обойдет, деньги мне принесет»

Только не забывайте представлять, сколько именно денег вам нужно для полного счастья.

Красота

Чтобы стать еще красивее и увереннее в себе, следует умыться росой на рассвете. Это очень, очень древняя традиция, еще древние кельтские девушки так делали, чтобы стать прекраснее. Только в современном ритуале, нужно еще сказать заветные слова:

«Благословенная роса, помоги лицу моему не стареть, смой морщины со лба, кожу мою разгладь, сотри морщинки у глаз, дай мне красоту и чистоту. Услышь мои слова, исполни мое желание, от Белтана до Белтана продли мое заклинание»

Счастье

Чтобы привлечь счастье и удачу, а так же избавиться от различного негатива нужно зажечь свечу, потом взять лист бумаги и написать на нем все, что вам не нравится, эдакий список неприятностей.

После нужно сжечь этот листок над пламенем свечи, при этом приговаривая:

«Гори оно все синим пламенем!»

Свечу надо оставить в покое, догореть она должна сама и до конца.

Вот, в принципе, и все. И, прежде, чем попрощаться, напомню, что в наше время Вальпургиева ночь носит карнавально развлекательный характер, однако эзотерики и все, кто верят в высшие силы, рекомендуют с осторожностью и почтением относиться к этому времени, все-таки, как ни как, это Ночь силы.

И даже если вы не собираетесь никаких ритуалов проводить и не верите в это, все равно, зажгите в доме огонь. Не важно, будет ли это костер во дворе, камин или свеча. Вот увидите, как улучшится настроение, а мысли выстроятся в позитивную линию. Это умиротворяющая «магия» огня =)

Вот и все. Удачи, друзья!

Народно-языческий праздник Вальпургиева ночь отмечается в ночь с 30 апреля на 1 мая каждого года. Праздник посвящен дню памяти Римско-католической церковью святой Вальпургии – Вальбурги Хайденхаймской.

Другие название праздника: Майский Канун, Ночь ведьм, Живина ночь, Велесова ночь, Ведьмин костер.

Мистическим праздник стал в результате истории, которая произошла после смерти Вальпургии. Во время реставрации монастыря, в котором ее похоронили, рабочие осквернили ее могилу. После этого однажды ночью тень святой явилась епископу.

История праздника Вальпургиева ночь

Вальпургия родилась около 710 года в семье короля Западной Саксонии Ричарда. В 11 лет она ушла в монастырь.

Однажды корабль, на котором плыла Вальпургия, попал в шторм. Она бросилась на колени и стала молиться. Ураган прекратился, и море успокоилось. Благодаря этому чуду Вальпургия стала покровительницей моряков.

Еще одно чудо случилось после ее смерти. Когда останки положили в нишу скалы Айштадта, оттуда проступило живительное масло. После этого случая Вальпургию удостоили лика святой.

На иконах святая изображена с псом, который символизирует проводника в потусторонний мир, и треугольным зеркалом, в котором можно увидеть будущее.

Когда-то практически весь мир был «языческим». Сейчас, когда половину человечества обратили либо в христианство, либо в ислам, язычников гораздо меньше, однако это еще не доказательство того, что «язычество» менее ценно по сравнению с мировыми религиями. Языческие праздники были не просто красными датами календаря, это особые времена, когда истончаются границы меж мирами. И не они зависят от календаря, а он от них.

Вальпургиева ночь, Бельтайн или Майский Канун отмечается ночью 30 апреля в ознаменование расцветающей весны. Во многих странах Западной Европы в эту ночь отмечается праздник весны, восходящий к дохристианским традициям. В кельтских странах примерно в это же время отмечался Белтейн, а в некоторых германских землях, у англичан, чехов, словаков и литовцев на первое мая принято водить хоровод вокруг Майского древа. У лужичан с Вальпургиевой ночи до Вознесенья стояли майские деревья. Название происходит от дня св. Вальпурги (Вальбурги), сестры св. Виллибальда, канонизованной в 778 году, которую принято поминать первого мая.

Традиции и обряды

Главные традиции — гадания на будущее, ритуалы по изгнанию ведьм, сбор целебных трав.

— В деревнях в Вальпургиеву ночь проводилась магическая церемония изгнания ведьм: разжигались костры, на которых иногда сжигали соломенное чучело ведьмы, или саму ведьму, и совершали обход дома с факелами, звонили в церковные колокола и т. п. Считалось, что травы в эту ночь обретают чудесную силу. Русскому поверью о полёте ведьм на лысую гору в конце апреля соответствует немецкое, согласно которому, в эту ночь бывают сборища ведьм, оборотней и душ усопших:

— Каждая ведьма является на празднество вместе с своим любовником-чертом. Сам владыка демонских сил - Сатана, в образе козла с чёрным человеческим лицом, важно и торжественно восседает на высоком стуле или на большом каменном столе посредине собрания. Все присутствующие на сходке заявляют перед ним свою покорность коленопреклонением и целованием. Сатана с особенной благосклонностью обращается к одной ведьме, которая в кругу чародеек играет первенствующую роль и в которой нетрудно узнать их королеву (hexenkönigin). Слетаясь из разных стран и областей, нечистые духи и ведьмы докладывают, что сделали они злого, и сговариваются на новые козни; когда сатана недоволен чьими проделками, он наказует виновных ударами.

Затем, при свете факелов, зажженных от пламени, которое горит между рогами большого козла, приступают к пиршеству: с жадностью пожирают лошадиное мясо и другие яства, без хлеба и соли, а приготовленные напитки пьют из коровьих копыт и лошадиных черепов. По окончании трапезы начинается бешеная пляска, под звуки необыкновенной музыки. Музыкант сидит на дереве; вместо волынки или скрипки он держит лошадиную голову, а дудкою или смычком ему служит то простая палка, то кошачий хвост. Ведьмы, схватываясь с бесами за руки, с диким весельем и бесстыдными жестами прыгают, вертятся и водят хороводы. На следующее утро на местах их плясок бывают видны на траве круги, как бы протоптанные коровьими и козьими ногами.

Поверье это, отражённое также Гёте в трагедии «Фауст», сложилось около конца VIII века, вероятно, таким же образом, как возникла и распространилась вера в колдуний и ведьм вообще: так как первое мая с особой торжественностью праздновалось язычниками, то старые женщины и вообще все те, кто не мог сразу отказаться от языческих обрядов в пользу христианства, несмотря на строгое запрещение, продолжали собираться в недоступных местах, чтобы подобающими образом, то есть песнями и плясками, встретить первое мая. Обстановка (костры, дикая местность), а может быть, и преднамеренно распускаемые этими тайными язычниками слухи (чтобы избавиться от лишних свидетелей), способствовали распространению в народе рассказов о ведьмах, собирающихся в эту ночь в различных недоступных местах. Джон Колер упоминает эти празднования в 1603 г., далее в том же 17-м веке, но уже во второй половине встречается упоминание у Иоганна Преториуса.

Приметы и поговорки

В Вальпургиеву ночь снятся вещие сны.
Если выпить на рассвете колодезной воды, то здоровье будет крепким.
Если умыться утренней росой, то красота сохранится на весь год.
Рожденные в этот праздник люди обладают сверхъестественными способностями, особенно женщины.
В Вальпургиеву ночь души умерших выходят к людям.